被稱「趙鐵頭」的前經濟部長、中鋼公司創辦人趙耀東昨天清晨在睡夢中辭世，享年九十三歲。

趙家昨天起已在北市內湖康寧生活會館，趙耀東生前所住的房間設立簡單靈堂。前行政院長郝柏村擔任治喪委員會主委，預定九月十三日舉行公祭，骨灰將安放在台北巿臥龍街慈恩園。

昨天趙耀東過世消息傳出後，總統馬英九、副總統蕭萬長、監察院長王建煊、前行政院長郝柏村、前行政院秘書長王昭明都前往致意。

趙耀東離開公職後，與兒子媳婦同住十多年。大約六、七年前，逐漸出現阿茲海默症的症狀，五年前家人為了照顧他，搬至康寧醫院興建的康寧生活會館，由長媳謝蓂苑一肩扛起照顧趙耀東的責任。她說，去年九月，她一如往常幫趙耀東洗完澡、吃飯，準備參加一個應酬，但趙耀東說想休息一下，從此昏睡不醒，再也沒坐起來。

昨天凌晨兩點，謝蓂苑彷彿聽到趙耀東在呼喚她，因趙耀東已經十一個月無法說話，她感到疑惑，起身探視，發現趙耀東身體溫暖，但呼吸已經停止。醫生認為他是心臟等器官衰竭，自然過世。「就像老舊的電腦一般，突然就關機了。」

謝蓂苑說，趙耀東前幾年精神好時，最喜歡的事情就是和朋友聊天，吃飯，後來因病慢慢不認識朋友，但仍會微笑點頭打招呼。他固定每周五參加的「男人會」，限定男性老友參加聊天，她就在附近等著。

她說，幾年前，當趙耀東精神和體力尚可時，看見電視報導政治新聞還會很生氣，特別是報導到中鋼董事長變成政治酬庸的位子，分紅配股獲得高報酬，或是一些弊案，趙耀東不改鐵頭耿直本色，邊看電視邊罵「怎麼可以這樣搞？」、「怎麼能領這些錢！」、「有沒有在為國家做事？」

她說，過去公公是耿直的人，病發後慢慢像個小孩，需要他們照顧。她每天為趙耀東更換衣物、擦身體或餵食時，趙耀東雖然已不認識她，但仍然會對她微笑。

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小廖醫師評論：

這幾年，老一輩的技術官僚相繼辭世，從孫院長開始，至趙鐵頭結束，當年小蔣時代的技術官僚，在留下令人懷想的風骨之後，洒然告別。

我其實是很喜歡、尊敬那一代的政治家的，從小蔣、孫院長、李國鼎、趙耀東等，都是響噹噹的名字。之前曾聽過個關於趙部長的笑話，也不知是真是假：

台北市想查禁電玩，當時的立法委員的理由是：打電動的小孩會變壞。

當時的經濟部長趙耀東以純經濟的角度出發，認為電玩也是一種振興經濟的做法，不見得是壞事，只要有好的管理方法，於是就帶著孫子，去整整打了一整天的電動，兩個人累壞了

隔天他請教那委員：「我打了一整天的電動，請問我變壞了嗎？」

當然這故事是不可考的了。

只是感覺當年，說到經濟部長，說到立法院長，說到行政院長時，我們聽到新聞裡頭說了「行政院長孫運璿，今天表示…」的時候，自然心裡頭會有一種氣度，一種尊敬油然而生；但是我長大了以後，聽見新聞說「行政院長游錫╳（謝╳╳、蘇╳╳）表示」的時候，為什麼會有一種看笑話的感覺呢？尤其是有一位回鍋院長，每次聽他講話我都只會想起高凌風，都只想笑，都不知道什麼叫院長風範、身影了；

之前曾看過一個新聞，好像是專訪黑松還是裕隆，反正是老企業了，那老總就說，以往他曾在半夜接一個電話，是經濟部長打來的，他馬上跳起來接，還趕快「正衣冠」，雖然只是講電話，因為那時經濟部長真的是國之重臣；後來小蔣走了，換政府之後，部長也換了很多人，他接電話也皮了，部長打來嘛，我還沒起床，請部長明天再打～

說實在的，「經濟部長趙耀東」跟「經濟部長小白兔」這兩句話，前一句就是肅然起敬，後一句嘛…嘿嘿，算了。